Гештальт-терапия начиналась и развивалась как направление, поддерживающее развитие и автономию невротической личности и первоначально не была ориентирована на работу с психопатологией (психозы, тяжелые аффективные расстройства, тяжелые травмы и личностные расстройства и т.д.). В то же время, именно с этой категорией клиентов сталкиваются гештальт-терапевты (психотерапевты, психиатры, психологи), работающие в медицинских учреждениях, да и к частнопрактикующим терапевтам все чаще обращаются за помощью люди с клинической психопатологией. Основной курс профессиональной подготовки гештальт-терапевтов только намечает направления работы с психопатологией. Как следствие, гештальт-терапевты часто недооценивают выраженность симптоматики и оказываются недостаточно подготовленными к работе в клинической ситуации, когда принципы и методы, ориентированные на клиентов с невротическим опытом, не работают (а зачастую и ухудшают состояние) у людей с клиническими проблемами.